Statistisch of causaal verband
Het verschil tussen causale- en statistische verbanden blijft een bron van verwarring. Ook voor journalisten kennelijk want zowel Webwereld als de Automatiseringsgids slaan wat mij betreft de plank volledig mis (computerworld en ChannelWeb doen het niet veel beter).
2 jaar geleden zou ik een 'onderzoek' zoals Microsoft dat recentelijk heeft laten uitvoeren door marketing advies bureau The Harrison Group geweldig hebben gevonden. Zo'n document geeft altijd een paar sappige quotes waar je als opensource en open standards advocate jaren plezier van hebt. Het onderzoek claimt dat ongelicenceerde Windows PC's vaker crashen dan gelicenceerde op basis van een serie interviews met IT-ers uit het MKB (24-500 werkplekken). Maar dergelijke zeepbellen worden tegenwoordig snel genoeg doorgeprikt door de weldenkende burger. Met dank aan WC-eend.
Wat opvalt aan de berichtgeving hierover is het gebrek aan kritisch nadenken bij de journalisten in kwestie. de AG maakt het erg bont door min of meer gewoon het persbericht over te nemen zonder enige context of commentaar. Webwereld neemt in ieder geval nog even de moeite om naar 'Directions on Microsoft' te surfen om daar een eerste reactie te vragen. Ook daar blinkt men kennelijk niet uit in kritische analyse want de eerste aangegeven reden zijn virussen e.d. op de installatie discs (really?).
Zoals Kaiser Söze als eerste in de commentaren al aangeeft wordt nergens aannemelijk gemaakt dat de hogere crashfrequentie veroorzaakt wordt door het gebrek aan geldige licenties. En daar gaat het natuurlijk om. Het huidige 'onderzoek' is het equivalent van melden dat bezitters van aanstekers vaker longkanker krijgen dan niet-bezitters. Dat is wellicht waar maar om dan te concluderen dat aanstekers kankerverwekkend zijn is een wat voorbarige conclusie. Dat Microsoft en hun marketeers het verschil tussen statistische en causale verbanden niet willen zien is niet verwonderlijk maar een beetje jammer dat zowel Webwereld als de AG het niet snappen. Gelukkig zijn hun lezers slimmer.
MKB-organisaties die gebruik maken van ongelicenceerde software hebben waarschijnlijk gemiddeld minder IT budget, minder capable IT-ers in dienst en oudere hardware. Allemaal oorzaken van verstoringen in de IT dienstverlening.
Het voordeel van van een opensource gebaseerde IT omgeving is natuurlijk dat vragen rondom het wel of niet mogen kopieeren van een installatie-CD helemaal niet aan de orde zijn. Updates zijn gratis en je kan er altijd bij. Scheelt ook een mogelijk bezoekje van de 'software politie'