Bijeenkomst OSS voor de backoffice
Vanavond had gendo het genoegen gastheer te zijn voor een bonte verzameling aanbieders en klanten van opensource backoffice systemen. Gezien de datum en hitte was ik al blij geweest met een dozijn deelnemers maar het werden er mee dan dertig, onze vergaderzaal was aan de kleine kant.
Wij hosten deze bijeenkomst omdat de backoffice een grote hindernis blijkt te zijn in het gebruik van opensource software door allerlei organisaties (waarbij wij zelf directe ervaring hebben met een aantal non-profits). Besturingsystemen en generieke applicaties zoals tekstverwerkers of mailclients zijn redelijk af maar opensource applicaties in de back-end zijn nog steeds lastig te implementeren door de specifieke wensen per soort klant/sector. Dit heeft ook weer tot gevolg dat organisaties die wel zouden willen migreren naar opensource vaak juist door de backoffice applicaties worden tegengehouden omdat deze systemen alleen kunnen samenwerken met proprietary desktop systemen. Zo blijven veel organisaties verstoken van de vrijheid om de software instrumenten te kiezen die het best bij hen passen.
Onder het genot van een pizza en koud bier en waterijs werd besproken wat de barrieres waren voor adoptie van opensource backoffice applicaties, eerst vanuit het perspectief van een gebruikers organisatie en daarna vanuit de beleving van mogelijke leveranciers. Een van de conclusies van de avond was dat de hoge mate van specifieke functionaliteiten het lastiger maakt voor een wereldwijde community om one-size-fits-all oplossingen te ontwikkelen zoals dat met een besturingsysteem, een webbrowser of een database platform wel goed gelukt is.
Wat te doen? Nog betere functionaliteit bieden? Dat zit wel snor vonden een aantal (potentieele) gebruikers, beter projectmanagement en harde garanties over lange termijn support lijken de belangrijkste factor om directies over de streep te trekken. De meeste aanbieders van OSS backoffice systemen zijn kleine bedrijfjes met een beperkte omzet (in vergelijking tot grote leveranciers als IBM of SAP). Dat maakt het lastig mee te doen aan aanbestedingen of om harde granties te geven over lange-termijn ondersteuning (waarbij in alle eerlijkheid gezegd moet worden dat ook grote bedrijven soms zo maar de stekker uit een product trekken).
Een volgende bijeenkomst na de zomer zal zich richtten op het duidelijker krijgen van een aantal klantvragen en het formuleren van een gezamelijke visie hoe een doorbraak in de markt gerealiseerd kan worden. Interesse? Neem contact met ons op!